在控制技術(shù)方面非常領(lǐng)先的Arcatron公司，去年被要求拿出新產(chǎn)品幫助推動Sierra視頻系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)的更高一級視頻路由器控制。這時Arcatron公司轉(zhuǎn)而從Rabbit半導(dǎo)體公司尋求支持，希望能夠找到一款多功能、性價比高而且可以快速開發(fā)的微處理器。
“Sierra視頻正在擴(kuò)大其在視頻廣播市場的份額，他們需要推出自己的前端控制器，而這些控制器應(yīng)該和一些知名公司已經(jīng)推出的產(chǎn)品水平相當(dāng)或者更好。”位處鳳凰城的Arcatron總裁 Bob Giner說。
自1988年以來，Arcatron已開發(fā)了音頻、視頻、控制系統(tǒng)集成解決方案。去年春天，作為視頻路由器和數(shù)字終端裝置的生產(chǎn)專間，Sierra視頻爭取到Arcatron公司合力開發(fā)一個既功能強(qiáng)大又非常易用的路由器控制面板。
開發(fā)的速度一定要快，這樣才能滿足客戶的需求。在Ginger和他的研究小組開始選擇微處理器的時候，Rabbit微處理器跳了出來。“RabbitCore的RCM2020核心模塊可以幫助我們的產(chǎn)品很快地上市，我們對這點(diǎn)很感興趣”他說，“有幾件事我們很感興趣，一個是它采用了將一切集成在一起的想法，另一個是內(nèi)置的操作系統(tǒng)，可以提供很多任務(wù)調(diào)度的可能。”
大部分的開發(fā)工作在去年夏天的四個月內(nèi)完成，當(dāng)時RabbitCore 2000系列剛剛進(jìn)入，而Ginger急于在新的模塊上開展工作。“我們一直焦急地等待著核心模塊的上市，我們用Rabbit開發(fā)包套件制造了一個原型系統(tǒng)，并設(shè)計(jì)自己的控制卡。然后把核心模塊插入卡中，我們就開發(fā)出了自己的硬件。”Ginger說。對于Arcatron公司的開發(fā)人員，在開發(fā)初期使用Dynamic C®是一端令人欣慰的經(jīng)驗(yàn)，“對于一個很便宜的開發(fā)系統(tǒng)，Dynamic C的確幫我們做了很多，”Ginger說，“我們還寫了不少在線的匯編程序”。
除了功能緊湊和開發(fā)順利，Ginger認(rèn)為RabbitCore豐富的I/O資源和4個RS-232串行端口也是它的關(guān)鍵賣點(diǎn)。“在控制面板上有很多的旋鈕、開關(guān)和顯示部件，所以我們需要大量的I/O資源，”Ginger說，“在產(chǎn)品中我們還用了三個串行端口，其中一個我們用于控制卡內(nèi)部的通信”，其它串行端口用于用戶操控的輔助端口。
Rabbit產(chǎn)品的可升級性也是一個錦上添花的地方，“一般來說，我們總會對產(chǎn)品上的固件做一些升級，另外我們在板上搭載了一些電路，加上撥動開關(guān)來模擬編程電纜的功能，這樣就可以遠(yuǎn)程下載程序”Ginger說。
Arcatron設(shè)計(jì)的scp200控制面板于三月份推出產(chǎn)品，現(xiàn)在正在幫助Sierra視頻來發(fā)掘一些可喜的市場趨勢。在每個電視攝影棚和電影制作間里面，路由器都是核心部件，同時路由器也用于越來越多的工業(yè)產(chǎn)業(yè)當(dāng)中，推動了視頻應(yīng)用越來越廣泛的應(yīng)用，例如用于董事會、教室、教堂、甚至飛行模擬器、潛艇等等之中。
“目前為止，所有我們聽到的關(guān)于SCP200的消息都是積極的，”Ginger說， “人們喜歡這個產(chǎn)品，它使用起來非常靈活、方便，我們設(shè)計(jì)它就是希望它能夠一直在市場上屹立不倒。”
最新型路由器的操作界面，除了標(biāo)準(zhǔn)的功能選擇，還提供了可編程控制按鈕(按鈕帽上的圖像區(qū)為每個按鍵提供了可編程的文本、圖形顯示能力)、虛擬映射、單鍵不停頓拍攝，分離層次等功能。
通過一個簡單易用的Windows程序，控制面板能適應(yīng)用戶的任何特殊需要。“在控制面板上有很多用戶可以編程的地方，”Ginger說，“舉個例子，在一個廣播攝制棚里，他們可以創(chuàng)建很多東西，使切換視頻的時候自己的工作更容易些”。
為了讓他的工作更加容易，Ginger說他準(zhǔn)備采用Rabbit的產(chǎn)品作為Arcatron的公共處理器平臺，“我們計(jì)劃將現(xiàn)有的媒體控制面板向Rabbit產(chǎn)品轉(zhuǎn)移，同時在幾項(xiàng)正在開發(fā)的項(xiàng)目中，我們也計(jì)劃采用Rabbit的產(chǎn)品。”