高爐過程的最佳控制需要掌握一定數(shù)量的超過人類能力范圍的數(shù)據(jù)。這就需要找到完成這一想法的方法。而為進一步提高高爐的生產(chǎn)率，傳統(tǒng)的改進高爐工藝的辦法已幾乎被開發(fā)殆盡了。高爐過程的合理化和改建的結(jié)果，在未來的年代中有失去一些訣竅的風險。所有的工業(yè)部門都已確認，基于知識的各種工藝是重要的開發(fā)和實施改進的手段，是新的改進的源泉。

正是基于這種認識，法國于齊諾爾鋼鐵公司在歐洲煤鋼聯(lián)盟基金的支持下開發(fā)了SACHEM人工智能系統(tǒng)，其目的就是提供對高爐操作的合理控制。

SACHEM系統(tǒng)在實踐中對高爐過程的感知、解釋并操作它的統(tǒng)一性，以便實現(xiàn)高爐更順利的操作，并得到質(zhì)量更均一的產(chǎn)品。

SACHEM系統(tǒng)的主要操作流程是：早期探知、預防失常的操作、診斷和進行校正。擺在SACHEM面前的任務似乎相當簡單，在盡可能早的階段預知即將發(fā)生的失常，因此可以采取盡可能小的措施，以保證高爐操作的穩(wěn)定性及所采取的措施的經(jīng)濟性。事實上，這種表面上的簡單化掩蓋了實際任務的復雜性。

實際上，SACHEM系統(tǒng)的任務是相當復雜的。幾百個探測器(溫度、壓力和氣體成分等)和其他信息來源給SACHEM提供了大約每分鐘5000條信息。SACHEM系統(tǒng)分析了多達160種的爐況異常和平均每天可產(chǎn)生的40次預警。系統(tǒng)還涵蓋了同時開發(fā)的三組獨立的、建立在很多個不同工業(yè)網(wǎng)點上的狀態(tài)組合。

為了完善SACHEM系統(tǒng)，法國13位有著相關領域領導地位的專家提供了他們關于失常診斷的知識。盡管各位專家各有其在高爐工藝實踐方面的差別，他們還是希望獲得更具有普遍性的成果。他們通力合作分析各種各樣爐況的實例，這是他們從未經(jīng)歷過的機會。在實際的設計和編程過程中，SACHEM系統(tǒng)的開發(fā)隊伍曾多達40位工程師。

現(xiàn)在，法國三座城市的6座高爐，即Fossur-Mer、敦刻爾克(Dunkerque)和洛林(Lorraine)(或稱Hayange)已經(jīng)裝備了SACHEM系統(tǒng)。所得到的結(jié)果證實了本工程所預期達到的目標。于齊諾爾公司在比利時Cockerill-Sambre和德國的Eko Stahl的高爐也準備安裝此系統(tǒng)。

使用此系統(tǒng)的主要優(yōu)點在于：
——改善了高爐的利用系數(shù)并提高了作業(yè)率；
——節(jié)約了燃料并減少了CO2的排放；
——改善了操作的穩(wěn)定性及鐵水的質(zhì)量；
——減少了操作人員的數(shù)目并提高了工作場所的安全性；
——延長了高爐的壽命。

上述所有改進，對年產(chǎn)1150萬噸生鐵來說，折合每產(chǎn)1噸生鐵投入1.66歐元，而年節(jié)約額為1900萬歐元。

最近，在知識工程領域的進一步改進，已超過了原來研究及開發(fā)工程所達到的成果。這一新技術的應用涉及了鋼鐵冶金行業(yè)及運輸及其他工業(yè)領域。